Husdyrgjødsel er en viktig kilde til plantenæring. Det finnes flere krav og virkemidler som skal bidra til god utnyttelse av gjødsla. Bonden har stor egeninteresse av å bruke husdyrgjødsla i kombinasjon med mineralgjødsel.
Best og sikrest effekt av næringsstoffene får man ved å spre små mengder husdyrgjødsel på stort areal om våren, etterfulgt av rask nedmoldning. Spredning av husdyrgjødsel uten nedmolding eller nedfelling bør gjøres så tidlig i vekstsesongen at det er mulig å få gjenvekst som høstes eller beites, og seinest innen 1. september. Spredning av husdyrgjødsel med nedmolding er kun tillatt i perioden 15. februar til 1. november. Husdyrgjødsel spredt på åpen åker skal moldes ned straks og seinest 18 timer etter spredning.
Ved ekstraordinære situasjoner kan kommunen gi en generell utsettelse av fristen for deler av eller hele kommunen. Ved spesielle tilfeller kan utsatt frist gis til enkelte foretak. Da må man sende en skriftlig søknad til kommunen.